1941年12月8日，太平洋战争爆发，日军先后占领新界、九龙，并炮轰、空袭香港。此时范旭东居住的香港铜锣湾寓所前面，已成了高射炮阵地，十分危险。

香港铜锣湾

范旭东寓所所在地

受周作民邀请，范旭东夫妇和经济学家何廉、大公报总经理胡政之到金城银行香港分行大厦的地下室避难。12月25日，香港沦陷。周作民等一些中国知名人士被日军拘押起来，幸亏他们没有认出范旭东这位中国化工界名人和实业界台柱。

这时的香港由于日军的暴行肆虐，各界民众和名士纷纷逃离。当年叶浅予有一幅著名的漫画，题目就是《快逃出香港》。此时范旭东与何廉等人共同策划尽快离开这人间魔窟。当时日军当局为了减轻香港数百万人的粮食负担，有意疏散人口，凡老弱病残通过陆路、水路返回中国大陆者，均不阻止。范旭东等人趁香港秩序尚未恢复，以难民身份申请登记，领取了离港证。当时，返回内地通路只有三条:一走海路去上海;二走广州湾;三走九龙、深圳进入大陆。第一条，范旭东不愿再多吸一口沦陷区的秽气，一口否定;第二条，海路危险太大，也被否认;最后选择了第三条，走九龙、深圳线。

范旭东记述香港经历的《往事如尘》亲笔手稿

（笔名阿三）和《海王》发表的此稿

1942年1月25日，范旭东一行99人换上工装，在海边排了整整4个小时的队，坐上了从香港到九龙的渡船。至九龙夜宿后，开始徒步行走，奔向大浦。一路上不时见到难民的尸体，还目睹一个少妇，被敌人刺刀捅死的惨景，令人震惊。这样一天走了70里山路，到了一个渡口。正当大家上船时，突然几个日本兵大喊大叫，直奔渡船而来，要阻止他们上船。从谈话中，范旭东得知，日本兵不是为“检查”而来，而是要从中抓些壮汉去做苦工。范旭东奋勇向前，用娴熟的日语对日本兵说:“我们都是在香港银行做事的，现在香港粮食紧张，我们是获准离港去自谋生路的”。听到如此流利的日语，日本兵很吃惊。经过一番周旋，为难友躲过一劫。

范旭东一行从盐田经龙港、淡水、良井到平潭，去惠阳途中遥见惠阳城火光冲天，又听说日军正攻打惠阳，便悄悄躲过敌人射程地带，改道横沥，如此一天24小时，分分秒秒在生死线上。从九龙到横沥不过300里，前后走了10天，已是2月4日，再过10天就是春节了。

期间，范旭东一行先后历经敌占区、游击区，到横沥后，又改乘民船溯东江北上，越河源、义合、黄田至蓝口。2月12日到达龙川，再乘长途汽车到韶关，又改乘火车经衡阳到达桂林。在何廉及久大湘区负责人林受祜的帮助下，办到机票，范旭东夫妇才得以飞返四川。

1942年3月20日 

《海王》专题报道《范先生回到了重庆》

3月2日晚11时，范旭东夫妇平安抵达重庆珊瑚坝机场，受到“永久黄”同仁的热烈欢迎。两天后，团体同仁专门召开庆祝会，祝贺范旭东香港脱险，历经60多天的磨难，平安回家。

《海王》有关范旭东香港脱险的消息

正如《海王》的专题报道所讲:“3月2日，是我们团体历史上一个永远不会磨灭的日子。”并满怀深情地说:“感谢老天，他不但为我们团体保留下了一位领袖，更为中国工业界保住一颗辉煌的巨星。”

李佐华在美国闻讯后致函侯德榜，请侯德榜转达对范旭东香港脱险的问候和祝贺。