托马斯·莫尔发表《乌托邦》一书，标志着空想社会主义的诞生。该书描绘了一个没有剥削压迫、人人平等的理想王国。

19世纪上半叶，空想社会主义发展到了最高阶段，代表人物有法国的圣西门、傅立叶和英国的欧文。他们论证了社会主义代替资本主义的合理性，为科学社会主义提供了重要的思想材料。

马克思、恩格斯创立了唯物史观和剩余价值学说，揭示了社会主义代替资本主义的客观规律，这“两大发现”，使社会主义建立在现实的基础之上，实现了从空想到科学的伟大飞跃。

资本主义过渡到帝国主义阶段，科学社会主义发展的中心逐步从西欧转移到俄国。列宁在把马克思主义同俄国具体实际相结合过程中，领导“十月革命”取得成功，建立了世界上第一个社会主义国家。

苏联红军攻克德国柏林。在苏联的帮助下，南斯拉夫、阿尔巴尼亚、波兰和民主德国等在二战结束后建立人民民主政权，成为社会主义国家。

亚洲的中国、越南、朝鲜、蒙古以及美洲的古巴等国二战后也先后走上了社会主义发展道路。社会主义建设实现了从一国到多国的发展，从理论到实践的发展，是社会主义发展史上的第二次飞跃。

我党较早提出要独立自主探索出适合自己国情的社会主义建设道路。党的十一届三中全会后，我们党总结社会主义建设正反两方面的经验，作出了实行改革开放的历史性决策，成功开创了中国特色社会主义。

我们党经受住苏联解体、东欧剧变带来的严重冲击和其他各种风险考验，带领人民成功坚持和发展了中国特色社会主义。